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Opposé au SC Fribourg en seizièmes de finale de Ligue Europa, le RC Lens a des raisons d’espérer franchir cet obstacle. Son adversaire a loué ses forces.
RC Lens : Les Sang-et-Or, « un gros morceau » pour Fribourg
L’aventure européenne continue pour le RC Lens. Troisième de son groupe de Ligue des Champions juste devant le FC Séville, le club artésien a réussi à être reversé en Ligue Europa. Pour les seizièmes de finale, la bande à Franck Haise sera opposée au SC Fribourg, huitième de Bundesliga. Si le tirage paraît compliqué pour les Sang-et-Or, le club allemand ne se porte absolument pas en favori. Bien au contraire.
Après le tirage, qui a eu lieu le 18 décembre dernier, ses représentants se sont montrés très respectueux envers le RCL. Christian Streich, l’entraîneur du SC Fribourg, a estimé que les hommes de Franck Haise constituaient « une équipe de top niveau ». Il ajoute que c’est « un tirage au sort extrêmement difficile », et conclut : ce sera un gros morceau pour son équipe. Pourtant, les Brésiliens du Brisgau auraient pu prendre la grosse tête : après avoir terminé cinquièmes de Bundesliga la saison passée, ils ont su sortir d’un groupe solide en Ligue Europa (West Ham, Olympiakos).
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Le stade Bollaert, un atout de taille pour le RC Lens selon Fribourg
Les représentants du futur adversaire de Lens ne se sont pas arrêtés à ces belles déclarations. Selon eux, le public des Sang-et-Or sera aussi un grand atout dans cette double confrontation. Christian Streich s’est montré particulièrement séduit par le stade Bollaert-Delelis et son ambiance. Le technicien de 58 ans affirme que le club artésien possède « l’un des plus beaux stades de France ».
S’il voulait se mettre les supporters français dans la poche, c’est également réussi. D’après lui, le RC Lens a « des fans passionnés qui sont complètement derrière l’équipe. L’ambiance va être brutale » conclut-il dans des propos rapportés par Lensois.com. Auteur de plusieurs exploits durant sa campagne de Ligue des Champions, comme la victoire contre Arsenal à domicile (2-1), le club artésien peut s’appuyer sur ces louanges pour croire en la qualification en huitièmes de finale. Le match aller aura lieu le 15 février 2024 à Bollaert, tandis que le match retour se tiendra en Allemagne le 22.
