Âgé de 32 ans, Anthony Knockaert continue de profiter de son métier favori, le football. Mais il évolue désormais dans un championnat amateur en Belgique, sous les couleurs du Mouscron FC. Lors d’une interview accordée à l’émission « Le Club des 5 », animée par Romain Beddouk en compagnie de Walid Acherchour, l’ailier droit français a raconté l’histoire de son transfert raté à Montpellier HSC.
Anthony Knockaert et le rêve de Montpellier HSC
Les faits remontent à l’été 2012, alors qu’Anthony Knockaert évoluait sous les couleurs de l’EA Guingamp. Après avoir réalisé une saison convaincante avec le club (27 matchs toutes compétitions confondues, 4 buts et 3 passes décisives), son profil avait tapé dans l’œil du Montpellier HSC. À cette époque, les Héraultais venaient de remporter le titre de champion de France et étaient à la recherche d’un ailier droit technique pour renforcer leur compartiment offensif avant la Ligue des Champions. Après avoir appris l’intérêt du Montpellier HSC, Anthony Knockaert était ravi.
« Mon agent m’appelle et me dit : « Antho, Montpellier te veut ». Je n’y crois pas, je me dis que ce n’est pas possible. Ce Montpellier venait de finir champion et allait jouer la Ligue des Champions. Je lui dis : « vas-y, on y va ». Je suis en train de rêver, j’appelle mon père tout de suite et il devient fou. On s’imagine le truc », a raconté le natif de Roubaix.
Échec du transfert : Mounier prend la place de Knockaert
Malheureusement, le transfert a échoué et Knockaert a éprouvé un profond regret, car le MHSC a finalement signé Anthony Mounier. « Ça ne se fait pas au final parce que Guingamp demande trop d’argent à Montpellier et ils n’arrivent pas à se mettre d’accord. Montpellier abandonne et signe Anthony Mounier. J’étais traumatisé, je me voyais déjà en Ligue des Champions… », a conclu Anthony Knockaert à ce sujet. Suite à cet échec, l’ailier droit français a pris la direction de l’Angleterre où il a joué pour Leicester City, Brighton, Fulham FC, Nottingham Forest et Huddersfield Town. Anthony Knockaert a également évolué en Jupiler Pro League avec le Standard de Liège.