Un milieu de terrain de l’OL, longtemps resté en marge du groupe professionnel, a rejoué avec le club après un an. Cependant, ce retour en grâce ne lui garantit pas forcément un avenir à Lyon.
OL : L’incroyable retour de Paul Akouokou après un an !
Avant son match contre l’OGC Nice, dimanche, à l’Allianz Riviera, l’OL a disputé un match de coupe d’Europe, jeudi. L’équipe de Paulo Fonseca a affronté le FC Steaua Bucarest en Roumanie, en huitièmes de finale de la Ligue Europa. Les Lyonnais se sont imposés (3-1) grâce à un doublé du jeune Malick Fofana en toute fin de match.
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La surprise de ce match a été l’entrée en jeu de Paul Akouokou, dans le temps additionnel, à la place de Corentin Tolisso. C’était sa première apparition avec l’équipe professionnelle de l’OL depuis sa dernière en Ligue 1 le 23 février 2024, soit il y a un peu plus d’un an.
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Il est important de noter que le milieu de terrain ivoirien n’entrait pas dans les plans des entraîneurs qui se sont succédé à Lyon : Laurent Blanc, Fabio Grosso et Pierre Sage.
Il a été sorti du placard par Paulo Fonseca ces dernières semaines, comme en témoigne sa présence dans le groupe de l’Olympique Lyonnais lors des deux derniers matchs de championnat, face au PSG puis au Stade Brestois.
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Toutefois, l’avenir de Paul Akouokou reste incertain. Son contrat court certes jusqu’en juin 2027, mais il est plus proche d’un transfert que d’une place dans l’équipe type des Gones. À moins qu’il n’inverse la tendance si l’entraîneur lui accorde davantage de temps de jeu.
Une forte concurrence pour le milieu de terrain ivoirien
En effet, le natif d’Abidjan (Côte d’Ivoire) est confronté à une forte concurrence dans l’entrejeu de l’OL. Maxence Caqueret est certes parti cet hiver, mais Nemanja Matic, Jordan Veretout, Corentin Tolisso ou encore Tanner Tessmann sont présents.
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Pour mémoire, Lyon a transféré Paul Akouokou du Betis Séville le 1er septembre 2023 contre 3 millions d’euros d’indemnité. Sa cote a baissé jusqu’à moins d’un million d’euros en raison de son manque de temps de jeu.