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Présenté comme l’homme providentiel de l’ASSE, Irvin Cardona alterne le bon et le moins bon. Sa prestation inquiétante contre Strasbourg fragilise encore un peu plus l’opération maintien des Verts.
ASSE : Irvin Cardona, un rendement loin des attentes
Il était l’un des grands artisans de la montée de l’AS Saint-Etienne en Ligue 1. C’est donc sans surprise que le club forézien comptait sur Irvin Cardona pour guider son attaque vers le maintien tant souhaité. S’il a livré parfois des prestations abouties, face au RC Strasbourg, celui qui a rejoint le club en prêt en janvier dernier est totalement passé à côté lors de la 31e journée.
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Un match que les Stéphanois ont perdu 3-1 en dépit d’une bonne première période. Aligné d’entrée sur le flanc droit, Irvin Cardona a multiplié les approximations techniques et manqué une occasion en or dès les premières minutes. Symbole de sa prestation, il a récolté une note de 3/10 dans les colonnes de L’Équipe. De quoi laisser des regrets à un Eirik Horneland qui est apparu très déçu en conférence de presse.
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“Individuellement, les joueurs n’ont pas été à leur meilleur niveau”, a fait remarquer l’entraîneur de l’ASSE. Déjà en difficulté malgré la victoire contre Lyon (2-1), le Gardois peine à trouver son rythme, victime d’une préparation physique insuffisante à son arrivée.
Une pression difficile à supporter
Arrivé cet hiver pour incarner l’espoir du peuple vert, Cardona semble étouffer sous le poids des attentes. Certes auteur de 4 buts en 12 matches, grâce notamment à deux doublés contre Angers (3-3) et Brest (3-3), son irrégularité inquiète. Blessé aux adducteurs dans la semaine, il était incertain pour le déplacement en Alsace, ce qui pourrait expliquer en partie sa prestation sans relief.
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Désormais, l’attaquant nîmois n’a plus que trois rencontres pour redresser la barre et aider l’ASSE à éviter une relégation catastrophique. Sa situation contractuelle ajoute à la pression : valorisé à 2 M€, il pourrait être définitivement recruté pour 3 M€, une somme abordable… à condition que les Verts restent en Ligue 1. En cas de descente, son avenir à Saint-Étienne semble déjà compromis.
